Kata prevedeno znači “forma”, također i “borba s zamišljenim protivnikom”. To je skup unaprijed određenih pokreta koji se sastoji od obrambenih i napadačkih tehnika. Takav skup poteza ima svoj točno određeni oblik i red po kojem se tehnike izvode.
Kate podučavaju stiliziranom načinu borbe. Prikazuju borbu sa zamišljenim protivnikom, a kako je karate samoobrambena disciplina napadu uvijek prethodi obrana, nakon čega slijedi protunapad. Kate su zamišljene kao skup pokreta koji prikazuju različite tipove napada i obrane pod idealnim okolnostima. Važno je zapamtiti da su one razvijene dok još nije bila razvijena pismenost na Okinawi ili u Kini, pa su fizičke rutine bile logična metoda za čuvanje ovog tipa informacija. Postoji oko stotinjak kata u različitim stilovima karatea, svaka sa određenim specifičnim varijacijama.
SIMBOLIKA KATA
Kate su izravno povezane sa četiri elemenata , a različiti karateke mogu imati različite pristupe koji se tradicionalno povezuju sa ovim elementima.
- Izvođač povezan sa zemljom je nepokolebljiv, posvećen stvaranju pa katu izvodi snažno i intenzivno.
- Izvođač povezan sa vjetrom giba se skladno, snažno i sa spokojnom lakoćom.
- Izvođač povezan sa vatrom je strastven pa u izvedbu kate unosi svjetlost i život, zračeći toplu i iskrenu energiju.
- Izvođač povezan sa vodom je prirodan, s pokretima koji skladno teku jedan iz drugog.
SUSTAV STUPNJEVANJA
Izvedba kate je sastavni dio stupnjevanja vježbača karatea. Premda nije preduvjet za početničke stupnjeve, srednji i napredni stupnjevi ocjenjuju se izvedbom odgovarajućih kata. Zadivljujuće je promatrati kata timove na prvenstvenim natjecanjima. Dok ulaze u borilište - a na licima im se ocrtava energija i odlučnost - kako bi prikazali izvedbu u skladu sa pripremljenošću i vještinom potpomognutom skladnošću i žustrinom, zrak je ispunjen uzbuđenjem i očekivanjem. Karateke odašilju energiju koja kod gledatelja izaziva strahopoštovanje.
